Tulcán se asienta hoy en lo que fue territorio de
la nación Pasto, de origen Caribe, que se extendió entre el norte
del valle del Chota (río Mira) y el sur de Pasto (entre los ríos Angasmayo y
Guáytara), en Colombia. Esta zona fue rica en culturas preincaicas como la
Tuza, Huaca, Tuncahuán, Capulí, negativo del Carchi y Pasto. Tulcán fue
resultado de reducción de dos pueblos aborígenes por parte de los españoles en
el siglo XVI, reagrupando las poblaciones de Tulcanquer y Taques para facilitar
su adoctrinamiento y se asentaron alrededor del la plaza central y su iglesia
Tulcán fue reconocido como Cantón el 11 de abril de
1851. Ha venido transformando sus estructuras sociales, culturales, económicas,
urbanísticas, etc. sufriendo modificaciones a lo largo de este siglo y medio de
existencia cantonal. Los datos más próximos permiten deducir que la ciudad de
Tulcán en el año 1900 tenía ocupando apenas doscientos cincuenta
casas de las cuales una veintena eran de dos plantas, el resto casitas y
mediaguas de una sola planta cubiertas de paja o de teja, paredes de tapiales o
bahareque, calles de tierra y de piedra en mínima parte. No había el transporte
motorizado y la ciudad ocupaba seis hectáreas de las doscientas actuales. Hoy,
cuando se ha sobrepasado el año 2000, Tulcán presenta características muy
diferentes: modernas construcciones, calles en su mayor parte adoquinadas,
edificios de varias plantas, todos los servicios básicos y una amplia
infraestructura hotelera.
CLIMA
El clima de la ciudad corresponde al clima subandino frío de tierras
altas. El clima de Tulcán se divide en 2 estaciones o etapas; el invierno con
un período de lluvias prolongado y una estación seca de cuatro meses donde se
presentan las temperaturas más altas. Tulcán siempre tiene un clima frío con
temperaturas que van desde los 6 a los 24 °C.
Debido a que está a 2950 metros de altura y a que
está ubicada en una zona andina con corrientes frías, Tulcán mantiene
condiciones frías casi todo el año. De junio a septiembre las temperaturas
suelen ser más cálidas, sobre todo durante la tarde, mientras que el resto del
año la temperatura suele ser fría.
TURISMO
En el tema arquitectónico de la ciudad, parte de sus manifestaciones
culturales existe la Catedral que es una iglesia construida a mediados del
siglo XX. La iglesia San Francisco, la Dolorosa, Cristo Rey, el parque Ayora,
el parque de la Independencia, la antigua Casa de las Aduanas en el puente
Rumichaca, como muestra de una configuración diversa entre la arquitectura
moderna y republicana.
La ciudad posee una gran herencia arqueológica e histórica: en varios
lugares del Cantón se pueden encontrar piedras pintadas con figuras hechas en
la superficie plana de gigantescas rocas, labradas con pintura indeleble y
trazados de laberintos de líneas y dibujos que denotan la existencia de una
cultura muy antigua; ejemplo de estos petroglifos se tiene en Chapués, Chilmá
Bajo, Chical y Quinyul.
Cementerio
de Tulcán
Es una de las realizaciones técnicas mejor acabadas, sus delicadas y
bien formadas esculturas talladas en ciprés lo vuelven un espacio
imprescindible para la meditación y contemplación. Este museo infinito de
silencio de significativa belleza ha sido reconocido a nivel nacional y
mundial.
Sus figuras tienen variadas formas representativas de la flora y fauna
del Ecuador y de las culturas romanas, griega, inca, azteca y egipcia,
divididas en dos zonas: la primera ubicada en la parte frontal del cementerio,
conocida como “Parque de los Recuerdos” y la segunda ubicada en la parte
posterior, bautizada con el nombre de “Altar de Dios”.
Sus primeros árboles fueron sembrados por Don José María Azael Franco
Guerrero, cuando ocupaba el cargo de Jefe de Parques del Municipio de Tulcán;
la tierra calcárea del lugar favoreció el implante del ciprés, en donde a
partir del décimo año de vida de cada árbol, fueron conformándose las figuras
de acuerdo a los ideales e imaginación del autor.
La
ciudad
Los parques más importantes, y que conforman el centro de la ciudad,
son : Parque Isidro Ayora y Parque de la
Independencia(Parque central).
Alrededor de estos dos parques se encuentran las instituciones más
importantes de la ciudad. Circundan al Parque central los edificios del
Municipio, Gobernación, Seguro Social, bancos, una universidad, entre otras.
Alrededor del parque Isidro Ayora hay edificaciones de comerciantes
particulares. Esta ciudad, por ser fronteriza, goza de un buen movimiento
comercial, la actividad más importante de la zona, de la cual se sustenta la
ciudad.
Otros parques menores pero tradicionales son La
Concordia, Julián Andrade y Del Civismo.
Comercio
y turismo de compras
Al ser Tulcán una ciudad eminentemente comercial,
la principal motivación para visitarla es la de hacer compras o establecer
transacciones de negocios. Tradicionalmente desde hace muchos años ha habido un
fuerte movimiento en intercambio de mercaderías entre Ecuador y Colombia por
esta frontera, por lo que el flujo de personas ha sido constante aunque con
altibajos por la oscilación de la devaluación monetaria a ambos lados de la
frontera, por razones políticas o de orden público.
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